Разработчики социальных сетей, оценив их популярность, стали использовать сайты как возможность неплохого заработка. Традиционно, наиболее популярным видом привлечения денег является реклама. Она может быть представлена в виде баннеров либо это контекстная реклама, которая соответствует теме страницы, на которой размещена и в связи с этим является более интересной и востребованной пользователем по сравнению с баннерной. Не редкостью есть и размещение платной индивидуальной рекламы, либо публикация списка вакансий, или резюме.

С привлечением все большего количества населения, в социальных сетях стала использоваться платная услуга предоставления отдельных привилегий. К примеру, в определенный период своего существования сайт Одноклассники прибег даже к платному размещению полной версии анкеты, бесплатная же регистрация существенно ограничивала доступ пользователя ко многим услугам. Также на многих сайтах, для отправки необычных смайликов, подарков или открыток, предлагается отослать смс, и получить желаемую услугу. Неплохой заработок приносят и игровые приложения, которые предлагают за определенную плату, к примеру, повысить свой игровой рейтинг.

Такой вид заработка социальных сетей не всегда с пониманием принимается пользователями, однако исследователи этого вопроса пришли к выводу, что со временем подобная динамика будет увеличиваться.